Terminou com sucesso o projeto piloto de platooning realizado pela MAN Truck & Bus, a DB Schenker e a Universidade de Fresenius de Ciências Aplicadas, na Alemanha. Durante sete meses, as entidades percorreram cerca de 35 mil quilómetros, na Autobahn 9, entre as filiais da DB Schenker de Nuremberga e Munique.

O projeto de investigação, financiado em 1,86 milhões de euros pelo Ministério Federal dos Transportes e Infraestrutura Digital (BMVI), concluiu que “o uso de camiões ligados eletronicamente, poderia garantir uma utilização mais eficiente do espaço nas autoestradas, menos congestionamento no trânsito e maior segurança rodoviária”.

O testemunho dos motoristas durante o teste-piloto foi igualmente positivo, elogiando o conforto de condução e a sensação geral de segurança, apesar de viajarem a uma distância de somente 15 a 21 metros uns dos outros.

“A mobilidade do futuro será automatizada e conectada”, considera Andreas Scheuer, Ministro Federal dos Transportes e Infraestrutura Digital. “Queremos tornar os processos ainda mais seguros, eficientes e ecológicos, ao longo de toda a cadeia de valor, e os motoristas têm um papel fundamental a desempenhar. Num camião digital, eles serão os especialistas em logística moderna, o que abrirá novas perspetivas para a profissão, neste setor”, conclui o responsável.

De acordo com a DB Schenker, o platooning pode ser usado extensivamente na rede logística. Alexander Doll, membro do conselho de administração para Finanças, Transporte de Carga e Logística da Deutsche Bahn AG, refere que “analisámos a nossa rede de transporte europeia e é seguro dizer que cerca de 40% dos quilómetros percorridos poderiam ser realizados em camiões ligados eletronicamente". Todavia, o mesmo alerta que “serão necessários mais testes” para que os clientes possam “beneficiar” deste sistema. “Com o platooning podemos oferecer transportes ainda mais confiáveis”, reiterou.

Segundo as entidades envolvidas, “o sistema de platooning instalado nos camiões MAN Truck & Bus operou 98% do tempo”, sendo necessárias intervenções ativas do motorista “apenas uma vez a cada dois mil quilómetros”. Além disso, o projeto piloto demonstrou “uma redução de 3% a 4% no consumo de combustível”.

Joachim Drees, presidente do conselho de administração da MAN Truck & Bus SE, explica que “conseguimos mostrar que este sistema tem o potencial de contribuir para a redução do consumo de combustível e das emissões de CO_2. Estamos satisfeitos que o sistema funcione de forma tão confiável e possa aumentar a segurança nas estradas. O platooning é um passo importante para nós no caminho da automação”.



Motoristas seguros e confiantes no sistema
Durante a realização do platooning, os cientistas da Universidade Fresenius de Ciências Aplicadas investigaram os efeitos psicossociais e neurofisiológicos nos motoristas. Tendo experimentado este sistema em contexto real, revelou-se uma mudança significativa na atitude anteriormente cética dos motoristas. "Um senso geral de segurança e confiança na tecnologia é ecoado na avaliação dos motoristas de situações específicas de direção. Nenhum deles foi descrito como incontrolável", disse Sabine Hammer, docente do Instituto de Ciência de Sistemas Complexos, na Universidade Fresenius de Ciências Aplicadas.

Para uso internacional, os cientistas recomendam novas pesquisas com períodos mais longos no modo de platooning. Os parceiros do projeto estão convencidos de que o potencial do platooning de camiões pode ainda sofrer novos desenvolvimentos no futuro, com o surgimento de novos modelos de negócio digitais em logística.